3. Судьба «Пернатых» в библиотеках России

Из библиотек, находящихся в ведении Минкультуры, исчезают подлинные сокровища. Например, из Российской национальной библиотеки (РНБ), находящейся в Санкт-Петербурге, похищены 150 кг бесценных манускриптов. Тех самых, которые иранские правители вместе с крупнейшим алмазом передали российскому монарху после гибели А.С. Грибоедова.

Осенью 1994 года из той же РНБ исчезли «Птицы Америки» Дж. Одюбона.

Джон Джеймс Одюбон – американский художник-натуралист, орнитолог и издатель. Родился 26 апреля 1785 года. Загадки орнитологии постигал всю жизнь. Одним из итогов его работы стал огромный труд – альбомы литографий с изображением пернатых.

Каждая из картин сопровождается описанием. Д. Одюбон умертвлял птицу и начинал энергично работать, поскольку окраска оперенья теряется очень быстро. Он оставил после себя четыре массивных тома, состоящих из 435 раскрашенных гравюрных листов с 1605 изображениями. Первый альбом с авторскими литографиями вышел в 1827 году, четвертый – в 1838 году.

«Птиц» переиздавали дважды. Первый тираж вышел почти в 200 экземплярах, из которых сохранились 122.

Один комплект на торгах дома «Кристи» в апреле 1997 года был продан за 3 миллиона 700 тысяч долларов США.

Через три года издание продали уже за 8 миллионов 800 тысяч долларов.

Россия обладает тремя экземплярами уникальных «Птиц». Один из них хранится в Российской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге. Именно из нее А. Мамонтов вынес «Птиц». Говорят, что для этого ему понадобился корсет, под которым он и выносил один лист за другим. Представьте себе, как сложно решить таким способом задачу, если каждый «листочек» размером 94 см x 67 см, а таких «листочков» более 400, томов – 4, вес одного тома – 25 кг. Где, в каком укромном месте оборачивал себя листами А. Мамонтов, и что в это время делали работники РНБ? Какого же огромного роста должен быть читатель, чтобы от того места, где начинается грудь, и до той части, где заканчивается туловище, было 67 см? Что сдавал А. Мамонтов библиотекарю после того, как один за другим исчезали листы? Неужели работники библиотеки не видели, как «худеют» тома, превращаясь в корочки переплета?

Невероятно, но отечественному иллюзионисту удалось сделать то, о чем Д. Коперфильду и мечтать не приходится: и справку о наследстве раздобыть; и заставить многих поверить в то, что наследство, доставшееся от деда-чекиста, занимавшегося реквизициями, законно; и через границу благополучно перевезти сокровища; и чуть было не продать, выставив «Птиц» на торги в том же доме «Кристи»… И все это – в одиночку?

Раз уж речь зашла о таком виртуозе, напомним, что за совершенное деяние А. Мамонтов в декабре 1999 года получил шесть лет, но отбыть этот срок заключенному не пришлось. Находясь в тюрьме, он совершил … геройский поступок: спас от смерти охранника, обезвредив напавшего на него зека. В тюрьмах мира это встречается: и детей начальника тюрьмы спасают, и утопающим помогают, и другие чудеса творят. Особенно, в телесериалах. Правда, за такие подвиги, в лучшем случае, отправляют зеков на кухню или пристраивают банщиками. А Сашу Мамонтова – сразу на свободу. Где он и затерялся.

А череда хищений продолжилась…